Le poisson atteint se frotte aux éléments du décor et secrète anormalement du mucus : présence de sangsues d'environ 1cm similaires à de petites virgules accrochées au corps du poisson.
Cela peut provenir de l'introduction d'eau de source dans l'aquarium ou de nourriture vivante sauvage contenant la sangsue. D'une manière plus générale, cela peut provenir de tout ce qui provient d'un environnement naturel.
De par sa nature, les effets peuvent être mortels dans la mesure où le poisson atteint est considérablement affaibli.
Le traitement envisageable peut être le suivant : sel à 3% en bain de 10 minutes ou néguvon. A noter qu'il ne faudra pas tenter de retirer la sangsue par soi même, à la main ou avec tout autre ustensile, dans la mesure où cela peut graver blesser le poisson.