Le poisson atteint perd ses couleurs et a tendance à devenir très foncé. Craintif, il reste généralement proche du fond et ne nage quasiment plus. Aucun symptôme visible en dehors du changement de coloration.
Comme son nom l'indique, il s'agit d'un parasite intestinal du à une suralimentation ou à une mauvaise alimentation (nourriture congelée de qualité médiocre).
Cette maladie est fatale si le poisson malade n'est pas traité à temps.
Isoler le scalaire atteint et augmenter la température de 2° dans un bac hôpital sans l'alimenter, à minima, le premier jour. Généralement, un traitement du marché sur 4 jours sera suffisant pour éradiquer la maladie.